הצורך בשמאות

ניתן לחלק את הצורך בשמאות לשתי קטגוריות מרכזיות. הראשונה, הצורך של הצרכן לדעת את מחיר השוק של נכס מסוים, market transaction; והשנייה, לצרכים משפטיים, legal transactions. הקטגוריה הראשונה היא החשובה והנוגעת לעסקאות בנדל"ן – buyers, sellers, agents lenders, landlords, tenants ועוד.
לדוגמה, בעל בית שמעוניין לדעת באיזה מחיר כדאי לו לפרסם את הבית למכירה, אם יפרסם במחיר גבוה מידי ירתיע לקוחות פוטנציאליים ואם יפרסם במחיר נמוך מידי הוא לא ימקסם את המכירה.
הצורך הנוסף לשמאות מתייחס לנושאים משפטיים של הרשויות, eminent domain, היינו הפקעה, תשלומי מיסים, ועוד. כך גם במקרה שהבנק נדרש לממש משכנתא בגלל שהלווה לא החזיר את ההלוואה לבנק.
לדוגמא אם בעל בית מפגר בתשלומי המשכנתא והבנק נדרש לממש את המשכנתא, היינו למכור את הבית, הבנק יפנה לשמאי כדי שיעריך את שוֹוי הבית ולהכין את הבית לקראת מכירתו.